让孩子自己照看自己是一个颇具争议的话题。《儿童安全课》的目的并非为了证明或推翻这个命题。实际上，研究表明，8-12 岁的儿童中，有 40% 的儿童会时不时地自己照看自己。让孩子独处的家长应该和子女谈谈，谈论他们独处时的感受和烦恼，哪怕只谈几分钟也好。就算孩子从来没有独处过，当家长在洗澡或是在家里别的地方忙碌时，如果电话响了或者有人来敲门，孩子仍需独自面对这种情况。每个儿童都应为没有成年人直接看护的场景做好准备。
和成年人一样，儿童在知道别人对自己的期望时会表现得更好。“假如”游戏能自然而然地教会儿童独自面对各种情况。儿童应当知道什么时候成年人在家、在什么地方可以找到成年人、自己是否可以带朋友回家、可以吃什么样的零食、什么时候要做作业、看什么样的电视节目、玩什么样的电脑游戏以及用什么样的电子设备等等。
“独处清单”可以帮助家长确保孩子记住了自己的名字、住址和电话号码。家长还可以用清单来记一些紧急电话、帮助孩子熟悉怎样打电话以及制定基本的规则和要求。
对于让子女独处的家长而言，他们最大的烦恼就是要确立哪些基本原则。孩子会不断索求更多自由，而家长则会努力维护安全和规则的底线。协商底线的过程也是一个与儿童讨论安全和个人责任的机会。
明确底线，同时也是尊重孩子变得更有能力、更加独立的需求，关键在于协商权利和责任的过程。在下面这张简单的表格上，左边我列出了孩子想要的权利，右边则列出了与权利相应的责任。在接受与权利相应的责任时，孩子们表现得特别好。他们往往能比家长更清楚地表达家长的担忧。
举例而言，当孩子独自在家时，他们常常会想邀请朋友过来玩。在这种情况下——等孩子长大了会有越来越多类似的情况发生——练习协商权利就会大有益处，家长可以仔细考察子女期望的权利、与权利相伴的责任，并和子女就基本原则达成共识。例如：
填表后，家长和子女要共同讨论表格中的内容。如果孩子觉得能够承担这些责任，那么家长就可以先尝试许可这条权利，一段时间后看看效果如何。这么做的好处是，孩子会不时查看表格，然后决定他/她暂时不想要或者不能应对哪项权利。另一个好处是，如果孩子无法完成一些责任，那么他/她也不能获得相应的权利，孩子——不是家长——必须为损失的权利负责。
每一个儿童都应掌握良好的电话技巧。打电话时说什么、不说什么、怎样留言。使用固话的家庭要教会孩子如何在大人不在家时安全地接听电话。
大致说来，孩子独自在家时应该接电话。因为电话是家人和孩子联络的主要途径。盗贼在确定家里没人时常常会先打个电话。而且对孩子来说，坐着听电话响了又响却不知道是谁打来的，实在很可怕。
有答录机过滤电话的家庭，如果孩子必须接一个电话（如家长打来的电话），家长应教会孩子如何绕过答录机来接听电话。
孩子在接电话时要先说“喂”，而不是说“我是丽丽”或者“这是王明家”这种自报家门的话。在接电话时，孩子不要说出自己的名字，也不要回答对方的任何问题，除非来电人是家人或关系密切的亲友。
孩子独自在家接电话时，可以这样说：“我妈妈现在很忙，你要留言么？”或者说：“我爸爸在睡觉，你要我带个话么？”如果来电人要孩子做其它事，孩子可以再重复一次：“你要我带个话么？”如果来电人还是拒绝留言，那么孩子应该挂断电话。这么做并不无礼。因为电话是用来通讯的，不是用来玩游戏的。无论出于何种原因，如果孩子不能记录留言，他/她应该让来电人在特定时间再打过来。
通过“假如”游戏中的角色扮演，家长可以通过最开心、最有效的方式来培养孩子的其它技能。
安全接听全部电话的关键是，让孩子相信自己永远都能掌控电话，同时，对那些令人不安的电话，挂断它们从来都不会有问题。
当独自在家时，孩子应该应门，但不要开门。假装没人在家会让儿童觉得害怕和无力。而且这么做也并不安全，因为盗贼很可能先敲门，确信没人在家后便破门而入。
此处的关键是：除了家庭成员或者家长认可的朋友外，孩子不要给任何人开门。独自在家时，孩子首先也必须为自己负责。孩子不必帮助来敲门的人。重要的是，即使敲门的人理由充分，孩子也可以选择说“不”。
独自在家的儿童应当：
- 保证门一直锁着
- 走近门前
- 问：“谁啊？”然后
- 不要给任何人开门，除非是家人或家长认可的朋友
害怕和紧张有明显的区别。家长应该和孩子说说孩子害怕的事物，以及焦虑和害怕的感觉有什么区别。如果儿童听见噪音后感到紧张，或者是发生了紧急情况，儿童应当知道要给谁打电话求助。
普通噪音是一个有趣的练习。这项练习能让孩子识别生活中的常见噪音，不过孩子可能以前并没听过这些噪音，因此在听到后会有点害怕。练习时，家长要和孩子坐在一起，认真聆听室内外的各种噪音。然后把听到的全部噪音都记录下来：冰箱电机、供暖系统、摩擦窗户的树枝、屋顶滑落的积雪等等。家长可以和孩子时不时地重复这个练习，因为在一年甚至一天当中产生家庭噪音的时间都各不相同。孩子在了解有哪些正常噪音之后，就不会轻易紧张或害怕了。
虽然我们总是把“为紧急情况做准备”挂在嘴边，但多数家庭并不具备火灾逃生通道。多数家长不会和子女讨论如何在盗贼闯入时逃生。多数家庭没有基础急救备品或者不做相关培训。火灾、抢劫和意外事故是三种最常见的紧急情况，而准备不足则是直接将儿童——特别是那些独自在家的儿童——置于生命危险当中。
家长在和子女讨论如何应对基本的紧急情况后，可以知道孩子有哪些想法是错误的。例如，在回答“假如”问题时，一般孩子的反应是：
-
“假如家里着火了，你怎么办？”
“我去灭火。”
“我会上楼，把湿毛巾放到门下面。”
“我会躲进浴室里，因为那里没有木头。”
-
“假如你不能从窗户逃到屋外怎么办？ 你会打开或者打破窗户然后爬到外面么？”
“不可能，我爸妈会杀了我的。修一扇大窗户要花很多钱的。”
“我不会这么做，因为我可能弄伤自己。”
“不，我爸妈告诉我不管发生什么事都不能到屋外去。”
这几个吓人的例子只是冰山一角，但却充分说明了孩子只是从字面上理解了我们告诉他们的话。这也说明了必须进行儿童自我安全培训，让儿童学习思考身处的场景，而不是盲目套用“安全”场景守则。
儿童必须知道险情中可能发生什么、要给谁打电话求救以及如何拨打求救电话。儿童还应该知道，身处险境时可以忽视一切规矩，他们可以采取此时任何能够保护自己和其他儿童的必要措施。
让学龄儿童独处，哪怕只有很短的时间，也应因人而异。如果家长是在经过精心的安排、商讨和监护后作出这一决定，那么让儿童独处可能成为一段有益于儿童成长、令人满意的安全体验。有兄弟姐妹或是乐于出力的邻居作伴，并且得到过明确的家务、作业和电子设备指导的儿童，比真正意义上“独处”的儿童表现得更好。
把子女独自留在家中的家长不应将时间和精力浪费在内疚自责上。相反，他们应该花心思在如何使孩子在独处时获得安全、满意的身心体验。家长要牢记“预防”和“不断讨论”这两大法宝。